在日常生活中，经常发现一些老年人，特别是离、退休者，他们爱追忆往事，炫耀既往业绩，不易接受新鲜事物，或对一生的坎坷经历、心灵创伤耿耿于怀，经常滔滔不绝地诉说，沉湎于往事之中。这种现象，心理学家称之为“回归心理”。
“回归心理”是一种不良的心理状态，严重危害老年人的健康。它的发生、发展与机体组织一系列进行性退化息息相关。随着年龄的增长，机体逐渐衰老，思维能力降低，远期记忆能力反而增强，因而对储存在大脑中的往事印象很深，常表现为回忆过去，夸耀自己，或“触景生情”，念叨不绝，以此获得心理上的平衡和安慰，一旦这方面受到抑制，则情绪变得烦躁、易怒、焦虑、抑郁。
“回归心理”所带来的消极情绪，会加速人体的衰老过程。临床医学统计资料表明，有严重“回归心理”的老年人，其死亡率和癌症、心脑血管病的发病率分别比正常老年人高3—4倍，同时也易导致老年痴呆症、抑郁症和消化性溃疡等病的发生。
老年人怎样克服“回归心理”呢？首先要用一分为二的观点，正确评价一生中的“是”与“非”，不要为“是”沾沾自喜，也不要为“非”而耿耿于怀。要保持健康心态，对生活充满信心，心胸开阔，积极乐观地对待新事物；要培养广泛的兴趣爱好，调节和丰富精神生活；要加强体育锻炼，保持良好的体质；要加强人际交往，互相交流信息。如果老年人之间缺乏信息传递，就会感到空虚、抑郁，还会促进脑细胞衰老。因此，要积极参加各种社会活动，和青年人谈心等；要注意饮食营养，保证机体需求。
社会、家庭、子女都应主动地关心老人，给他们更多的温暖，帮助他们调节、消除“回归心理”及由此产生的不良情绪。
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